在许多药盒上面都会有OTC的标识，如阿莫西林的外包装就会有，大部分人是不会探究的，那这里我们就探讨一下这个。

OTC代表着的是非处方药，所谓的非处方药就是人们可以不经过医生开处方，自行购买服用的药物，相应的当然有处方药。要明白这些，我们先来看看什么是处方。

大部分人去医院看病，需要拿药的时候，医生都会把药名，数量写在纸上然后给你，你可以按照这个去医院药房拿药，这张纸就是处方。但处方不止这些，处方系指医疗和生产部门用于药剂调制的一些重要书面文件，其中包括：

1、法定处方 即是国家药品标准收录的处方，具有法律约束力。药企、医院制备或医师开写法用制剂时均需遵守此规定。

2、医师处方 医师对患者进行诊断后，对特定患者的特定疾病而开写给药局或药房的有关药品、给药量、给药方式、给药天数以及制备等的书面凭证。该处方具有法律、技术和经济的意义。

我们再来看看国家药监局对处方药和非处方药是怎么阐述的：处方药是必须凭执业医师或执业助理医师处方才可调配、购买和使用的药品；非处方药是不需要凭医师处方即可自行判断、购买和使用的药品。处方药英语称Prescription Drug，Ethical Drug，非处方药英语称 Nonprescription Drug，在国外又称之为“可在柜台上买到的药物”（Over The Counter），简称OTC，此已成为全球通用的俗称。 处方药和非处方药不是药品本质的属性，而是管理上的界定。无论是处方药，还是非处方药都是经过国家药品监督管理部门批准的，其安全性和有效性是有保障的。其中非处方药主要是用于治疗各种消费者容易自我诊断、自我治疗的常见轻微疾病。

2、可产生依赖性的某些药物，例如吗啡类镇痛药及某些催眠安定药物等。

3、药物本身毒性较大，例如抗癌药物等。

4、用于治疗某些疾病所需的特殊药品，如心脑血管疾病的药物。

2001年国家药监局颁布了第二批《国家非处方药药品目录》，共1535个品种，确定了194个乙类非处方药。非处方药总数达2169种，其中中成药1701种，化学药品468种；甲类非处方药1551种，乙类非处方药618种。

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